羊是羊亚科的统称，哺乳纲、偶蹄目、牛科、羊亚科，是人类的家畜之一。有毛的四腿反刍动物，是羊毛的主要来源。毛色主要是白色。我国主要饲养山羊和绵羊。羊又称为绵羊或白羊。有毛的四腿反刍动物。原为北半球山地的产物，与山羊有亲缘关系；不同之处在于体形较胖，身体丰满，体毛绵密。头短。雄兽有螺旋状的大角，雌兽没有角或仅有细小的角。
其优点是成本低和效益相对较高，缺点是常常要受气候和草场长势等多种不稳定因素变化的干干和影响，并因此使得育肥效果不稳定、不理想。放牧育肥羊一定要保证每只羊每日采食的青草量，放牧育肥的关键是水、草、盐这几方面要同时配合好，如经常口淡口喝，或放牧不得法，则必定会影响育肥效果。舍饲育肥 是根据肥育前的状态，按照饲养标准的饲料营养价值配制羊的饲喂日粮，并完全在羊舍内喂、饮的一种育肥方式。