张衡出于史官的职守，也常借地动来发表“政善则休祥降，政恶则咎征见”的言论，但他在太史令任上，研究而创制出地动仪，又显然与当时的神学观针锋相对，其阻力之大可以想象。朝廷上下都将极力排挤张衡。直到138年，地动仪证实了陇西的大地动后，众人“于是皆服其妙”，“自此以后，乃令史官记地动所从方起”。
张衡公元78年出生在河南的南阳。他的祖父曾经官至太守，显赫一时，但是到张衡这一代，已经家道中落。清苦的家境使张衡能够潜下心来做学问。少年时代的张衡饱读诗书，从16岁起，他走出家乡，游历名山大川、古城巷陌，开阔了自己的视野，也了解了民众的疾苦。
工农业生产也需要它，特别是农业更明显，几千年按节气下种，实际上是按日照区的纬度下种。天文地球仪不仅显示节气（季节）同时显示日照角度和每天的光照时间长短。办公与居家都需要知晓日常的天文、时间等信息，它作办公室与居家的陈设品也十分雅致，标致主人的文化素质。特别在住房越来越宽畅的前提下，为它的陈设创造了条件。
张衡创制地动仪的诱因可能来自灯笼和风铃。候风地动仪直径8尺，可能反映张衡惯于向上观天象，精于天文的形象，我国原始天文仪器标准尺寸是8尺，大约为一个的身高（古代用的尺），张衡设计过的指南车、三轮、自飞木雕等，涉及观天文的仪器如圭表、浑仪、浑象尺寸一律8尺，地动仪制成之后与几件天文仪器一起安装在高高的观天灵台上，这是张衡科学灵感之物在高处显灵的表达，或者是东汉古人对悬挂物，对天象、星辰和大自然的敬畏与崇拜。这与现代人判断地动时观察吊灯晃动，判定地动
张衡利用物体的惯性来测定地动，都柱悬挂在中央，为人类探索地动奥秘迈出，其贡献理当在世界科学占有光辉的一页。为了永远纪念他，国际天文学会于1970年、1977年先后以张衡的名字对一座月亮环形山和一颗太阳系小行星作了命名，这不能不是中华民族的骄傲。